BANGKOK

Thailand is 'n land in die middel van die vasteland van Suidoos-Asië. Tot die tweede helfte van die 20ste eeu was Thailand hoofsaaklik 'n landbouland, maar sedert die 1960's het toenemende getalle mense na die hoofstad, Bangkok, verhuis. Toe die politieke grense van Thailand aan die einde van die 19de eeu vasgestel is, het die land mense van uiteenlopende kulturele, linguistiese en godsdienstige agtergronde ingesluit.

Hierdie diversiteit is kenmerkend van die meeste Suidoos-Asiatiese lande, waar verskuiwende politieke grense min gedoen het om die eeue lange migrasies van mense te belemmer. Boonop het Thailand se sentrale posisie op die vasteland dit 'n kruispad vir hierdie bevolkingsbewegings gemaak. Byna alle Thai is aanhangers van Boeddhisme. Die Theravada-tradisie van Boeddhisme het vanaf Sri Lanka na Thailand gekom en word deur lande regoor Suidoos-Asië gedeel. 'n Toegewyde gemeenskap van monnike is sentraal in hierdie tradisie, en in Thailand het byna elke nedersetting ten minste een tempelklooster.

Benewens evangelie-armoede, word beraam dat ongeveer een miljoen kinders in Thailand in kwesbare omstandighede leef en dat meer as agt persent van kinders tussen die ouderdomme van vyf en 14 by die arbeidsmag betrokke is. Aangesien hierdie kinders dikwels in bordele en diepsee-duikvisvang gevind word, is die tyd nou vir die Kerk om uit te roep vir Abba, Vader om sy verlore kinders in Thailand te red.