प्रार्थना चालण्याची शहरे: उज्जैन, मदुराई, द्वारका, कांचीपुरम

उज्जैन. भारतातील "सप्तपुरी" नावाच्या सात पवित्र शहरांपैकी एक उज्जैन हे क्षिप्रा नदीच्या काठावर वसलेले आहे. समुद्र मंथनाच्या वेळी या पवित्र नगरीचा उदय झाल्याचे आख्यायिका सांगतात. महाकालेश्वर तीर्थ, शिवाच्या बारा पवित्र निवासस्थानांपैकी एक, उज्जैनमध्ये आहे.

मदुराई. भारतातील "मंदिराचे शहर" म्हणून ओळखले जाणारे, मदुराई हे अनेक पवित्र आणि सुंदर मंदिरांचे घर आहे. काही देशातील सर्वात प्राचीन आहेत आणि अनेक त्यांच्या उत्कृष्ट वास्तुकलेसाठी प्रसिद्ध आहेत.

द्वारका. राजा कंसाच्या हत्येनंतर भगवान कृष्णाने जिथे आपले जीवन व्यतीत केले ते असे म्हटले जाते, द्वारका हे मानसिक शांती शोधणार्‍यांसाठी एक पवित्र ठिकाण आहे. द्वारकामध्ये कृष्णाच्या जीवनाची कथा आहे.

कांचीपुरम. वेगावती नदीच्या काठी वसलेल्या “कांची” ला हजारो मंदिरांचे शहर आणि सोन्याचे शहर असेही म्हणतात. कांचीमध्ये 108 शैव मंदिरे आणि 18 वैष्णव मंदिरे आहेत.

भारतातील ख्रिश्चन चर्च

भारतात ख्रिश्चन धर्माची उपस्थिती प्राचीन काळापासून आहे, तिचे मूळ प्रेषित थॉमस यांच्यापर्यंत आहे, जो इसवी सनाच्या पहिल्या शतकात मलबार किनारपट्टीवर आला असे मानले जाते. शतकानुशतके, भारतातील ख्रिश्चन चर्चने एक जटिल आणि वैविध्यपूर्ण इतिहास अनुभवला आहे, ज्याने देशाच्या धार्मिक टेपेस्ट्रीमध्ये योगदान दिले आहे.

थॉमसच्या आगमनानंतर, भारताच्या पश्चिम किनारपट्टीवर हळूहळू ख्रिस्ती धर्माचा प्रसार झाला. १५ व्या शतकात पोर्तुगीज, डच आणि ब्रिटीशांसह युरोपियन वसाहतींच्या देखाव्याने ख्रिश्चन धर्माच्या वाढीवर आणखी प्रभाव पाडला. भारताच्या सामाजिक आणि शैक्षणिक परिदृश्यावर प्रभाव टाकून चर्च, शाळा आणि रुग्णालये स्थापन करण्यात मिशनरींनी महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली.

भारतातील चर्च आज अंदाजे 2.3% लोकसंख्येचे प्रतिनिधित्व करते. यात रोमन कॅथोलिक, प्रोटेस्टंट, ऑर्थोडॉक्स आणि स्वतंत्र चर्चसह विविध संप्रदायांचा समावेश आहे. केरळ, तामिळनाडू, गोवा आणि ईशान्येकडील राज्यांमध्ये ख्रिश्चनांची उपस्थिती लक्षणीय आहे.

जगाच्या अनेक भागांप्रमाणेच, काही जण येशूचे अनुसरण करणे निवडू शकतात परंतु सांस्कृतिकदृष्ट्या हिंदू म्हणून ओळखणे सुरू ठेवू शकतात.

चर्चच्या वाढीतील महत्त्वाच्या आव्हानांमध्ये अधूनमधून धार्मिक असहिष्णुता आणि स्वदेशी संस्कृतीला धोका म्हणून धर्मांतरावर टीका केली जाते. जातिव्यवस्थेचे निर्मूलन करणे कठीण झाले आहे आणि सध्याच्या सरकारने देशाच्या काही भागांमध्ये पूर्वग्रह आणि पूर्णपणे दडपशाहीच्या वातावरणाकडे दुर्लक्ष केले आहे.