VIENTIANE

Laos is 'n land omringde land op die vasteland van Suidoos-Asië. Vientiane is die grootste stad en hoofstad van Laos. Die geologies diverse landskap van die land, met sy beboste berge, hooglandplato's en laaglandvlaktes, ondersteun 'n ewe diverse bevolking wat hoofsaaklik deur landbou verenig word, veral die verbouing van rys.

Interaksies met die naburige Kambodjaanse, Thaise en Birmaanse koninkryke tussen die 5de en die middel van die 19de eeu het Laos indirek ingevul met elemente van Indiese kultuur, insluitend Boeddhisme, die godsdiens wat nou deur die meeste van die bevolking beoefen word. Baie inheemse en minderheidsvolke van die afgeleë hooglandhange en bergagtige streke het egter hul geestelike rituele en artistieke tradisies gehandhaaf.

Christelike vryheid in Laos word ernstig ingeperk deur die intense monitering van die Kommunistiese owerhede. Huiskerke wat nie administratiewe goedkeuring het nie, word as “onwettige byeenkomste” beskou en moet ondergronds funksioneer. Die grootste deel van vervolging is gereserveer vir bekeerlinge tot die Christendom, wat skuldig bevind word aan die verraaiing van die Boeddhisties-animistiese tradisies van hul gemeenskap. Dit is die uur vir die Kerk om saam met gelowiges in Laos in gebed te staan om die Evangelie te bevorder onder die 96 onbereikte stamme in die nasie.