VIENTIANE

Laos ialah sebuah negara terkurung daratan di tanah besar Asia Tenggara. Vientiane ialah bandar dan ibu kota terbesar Laos. Landskap negara yang pelbagai secara geologi, dengan pergunungan berhutan, dataran tinggi dan dataran rendah, menyokong populasi yang sama pelbagai yang bersatu terutamanya melalui pertanian, terutamanya penanaman padi.

Interaksi dengan kerajaan Kemboja, Thai dan Burma yang bersebelahan antara abad ke-5 dan pertengahan abad ke-19 secara tidak langsung menyemai Laos dengan unsur-unsur budaya India, termasuk Buddhisme, agama yang kini diamalkan oleh kebanyakan penduduk. Walau bagaimanapun, ramai orang asli dan minoriti di cerun tanah tinggi terpencil dan kawasan pergunungan telah mengekalkan ritual rohani dan tradisi seni mereka.

Kebebasan Kristian di Laos dihalang dengan teruk oleh pemantauan ketat pihak berkuasa Komunis. Gereja rumah yang tidak mempunyai kelulusan pentadbiran dianggap "perhimpunan haram" dan mesti beroperasi di bawah tanah. Dampak penganiayaan dikhaskan untuk orang yang memeluk agama Kristian, yang dianggap bersalah kerana mengkhianati tradisi animisme Buddha dalam komuniti mereka. Inilah masanya untuk Gereja berdiri dalam doa bersama orang-orang percaya di Laos untuk memajukan Injil di kalangan 96 puak yang belum dijangkau di negara ini.