VARANASI

Varanasi ialah sebuah bandar di negeri Uttar Pradesh di utara India. Seperti yang dapat dilihat oleh batu-batu ghats, kuil, dan kuil yang melapisi sungai Gangga, Varanasi ialah tapak paling suci dalam agama Hindu, menarik lebih daripada 2.5 juta penganut agama setiap tahun. Kerajaan India ialah sebuah republik berperlembagaan yang mewakili populasi yang sangat pelbagai dengan beribu-ribu kumpulan etnik, ratusan bahasa, dan sistem kasta yang kompleks.

Negara ini mempunyai sejarah sosial dan budaya yang berbelit-belit, menampilkan kehidupan intelektual yang kaya dalam sains, seni, dan tradisi keagamaan. Selepas mendapat kemerdekaan daripada British pada tahun 1947, India berpecah daripada wilayah yang kebanyakannya Islam Pakistan dan Bangladesh masa kini. Walaupun cubaan bersungguh-sungguh untuk menyatukan negara, ketegangan antara kumpulan etnik yang bermusuhan dan mazhab agama, kaya dan miskin, telah memecahbelahkan lagi negara.

Membebankan negara lagi, India mempunyai lebih ramai kanak-kanak terbiar daripada mana-mana negara, dengan lebih 30 juta anak yatim berkeliaran di jalanan yang sibuk dan stesen kereta api. Kedinamikan budaya ini mewujudkan cabaran besar bagi kerajaan pusat tetapi peluang besar bagi gereja India untuk melangkah ke ladang tuaian digerakkan dengan belas kasihan dan harapan yang besar.