जापान

जबकि जापान को पारंपरिक रूप से बौद्ध राष्ट्र के रूप में वर्गीकृत किया गया है, वास्तविकता यह है कि यह तेजी से उत्तर-धार्मिक बन गया है। कुछ बौद्ध प्रथाएँ जारी हैं, जैसे पैतृक कब्रों का दौरा करना और उनका रखरखाव करना, सौभाग्य के ताबीज पहनना और स्थानीय बौद्ध मंदिर में जन्म का पंजीकरण कराना। हालाँकि, अधिकांश जापानी नागरिक, विशेष रूप से 50 वर्ष से कम आयु वाले, किसी भी धर्म के अनुयायी के रूप में अपनी पहचान नहीं रखते हैं।

इस अत्यधिक प्रतिस्पर्धी समाज में अक्सर धार्मिक होना कमज़ोर माना जाता है। कुछ लोगों ने जापान को "नैतिक दिशा-निर्देश के बिना एक महाशक्ति" कहा है। इस परेशानी का एक परिणाम उच्च आत्महत्या दर है, खासकर युवा लोगों में। प्रत्येक वर्ष 30,000 से अधिक लोग अपनी जान ले लेते हैं।

कई जापानी शिंटोवाद, बौद्ध धर्म और गुप्त या एनिमिस्टिक प्रथाओं के पहलुओं को चुनेंगे और विरोधाभासों के बारे में चिंता किए बिना अपना व्यक्तिगत विश्वास विकसित करेंगे। इस विश्वास प्रणाली में इस बात पर ज़ोर दिया जाता है कि देवता हर जगह हैं, जिनमें पत्थर, पेड़, बादल और घास भी शामिल हैं।

चूँकि जापान में बहुत कम ईसाई हैं, इसलिए बाइबल और अन्य आस्था-आधारित साहित्य प्राप्त करना कठिन है। इससे संबंधित तथ्य यह है कि वर्तमान पादरी में से कई बुजुर्ग हैं, लेकिन सेवानिवृत्त नहीं हो सकते क्योंकि उनकी मंडली को संभालने वाला कोई नहीं है।

जापान में ईसाई समुदाय में बहुसंख्यक महिलाएं हैं। पुरुष इतने घंटे काम करते हैं कि उनके पास धर्म के लिए समय नहीं है। यह एक आत्म-मजबूत करने वाली समस्या बन जाती है - चर्च में कुछ पुरुषों का होना इस गलत धारणा की पुष्टि करता है कि चर्च मुख्य रूप से महिलाओं के लिए एक जगह है।